THÉOPHILE ALEXANDRE STEINLEN E I GATTI

THÉOPHILE ALEXANDRE STEINLEN E I GATTI

Théophile Alexandre Steinlen nacque a Losanna, Svizzera, il10 novembre 1859 e morì a Parigi il 13 dicembre 1923.
Fu un pittore e incisore, esponente dell’Art Nouveau.

Di lui vi ho già accennato a proposito della bella locandina che qui vi rimostro:

Steinlen studiò all’Università di Losanna prima di accettare un lavoro come apprendista designer presso un’azienda tessile a Mulhouse, nella Francia orientale.

Poco più che ventenne, stava ancora sviluppando le sue capacità di pittore quando lui e sua moglie Emilie Mey si trasferirono nella comunità artistica del quartiere di Montmartre a Parigi.

Lì Steinlen fu introdotto alla comunità artistica di “Le Chat Noir”, cabarè alla moda, dove creò quadri eposter per il proprietario che offriva l’occasione a molti artisti e poeti di far conoscere le loro opere al pubblico.

(Marcel Proust nella sua “Recherce” fa frequentare questo locale da Odette accompagnata da Charlus, unico uomo del quale Swann non è geloso.)

Steinlen, a Le Chat Noir, conobbe anche Toulouse Lautrec, e dipinse l’insegna “Le Chat Noir” (1896) affissa sulla porta del cabaret.

Rodolphe Salis aveva molte opere di Steinlen, fra le quali un quadro decorativo, rappresentante un concerto di gatti sui tetti di Montmartre.

I soggetti principali dell’artista erano la popolazione umana, e la popolazione dei gatti, che assomigliava a un duplicato simile al carnevale della popolazione umana, ma con una stranezza animale irrevocabile.

Nella “Compagnie Française des Chocolats et des Thès”, Steinlen incluse nell’illustrazione sua moglie e sua figlia.

Nei primi anni del 1890, i dipinti di Steinlen raffiguranti paesaggi rurali , fiori e nudi furono esposti al Salon des Indépendants .

La sua residenza permanente, Montmartre e i suoi dintorni, furono uno dei soggetti preferiti di Steinlen per tutta la sua vita e spesso dipinse scene di alcuni degli aspetti più duri della vita nella zona.

Sua figlia, Colette, fu presente in gran parte del suo lavoro.

Steinlen incluse i gatti in molte delle sue illustrazioni e pubblicò persino un libro dei suoi disegni, Dessins Sans Paroles Des Chats .

Tra il 1883 e il 1920, produsse centinaia di illustrazioni, molte delle quali furono realizzate sotto pseudonimo per evitare problemi politici a causa delle loro dure critiche ai mali sociali.

La sua arte influenzò il lavoro di altri artisti, tra cui Pablo Picasso.

Oltre a dipinti e disegni, realizzò anche sculture in misura limitata, in particolare figure di gatti per i quali nutriva grande affetto, come si vede in molti dei suoi dipinti.

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Théophile Steinlen morì nel 1923 a Parigi e fu sepolto nel Cimitero di Saint-Vincent a Montmartre.

Oggi, le sue opere si trovano in molti musei in tutto il mondo, tra cui il Museo dell’Hermitage di San Pietroburgo, in Russia, e la National Gallery of Art di Washington DC , Stati Uniti e altri musei ancora.

Un monumento/fontana in pietra di Pierre Vannier fu creato per Steinlen nel 1936; si trova in Square Joël Le Tac a Parigi.

Vicla Sgaravatti
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